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 梅雨に入って以降雨が多くなりました。

ジメジメ、ムシムシした日々が続きます。

当たり前のことかも知れませんが、昨年は雨が少なかったのでここまで蒸すことはなかったので、久しぶりに感じます。

梅雨の時期はピンク色のポワポワした花が咲きます。

キョウガノコです。

バラ科シモツケソウ属の花で、ピンク色の小さな花が集まって咲く初夏の花です。

雨に濡れるとピンク色が濃く見え、遠くからでも映える花です。

漢字では「京鹿の子」と書きます。

個人的には鹿の子というと和菓子を真っ先に連想してしまいます。

実は名前の由来はどちらも同じで、子鹿の背の模様から派生しているようです。

最もキョウガノコの名前はワンクッション置かれていて、京の染め物技法の「鹿の子絞り」から来ています。

鹿の子絞りは丸い点の下絵を中心に布を四つ折りにして、その角を糸でくくることを繰り返して布を染める技法です。すると糸でくくったところは白く四角く、角の先端はかすかに染められて点になります。この形が子鹿の背に現れる白いまだらものように似ていることからこの名前になったようです。

小さい花が集まっている様子が、紅色の鹿の子絞りの模様に似ています。

一方で和菓子の鹿の子も小豆や栗が鹿の模様を連想させるようにして作られたもののようです。

「キョウガノコ」も和菓子の「鹿の子」も元をたどれば鹿の模様に行き着くのです。

動物、食のどちらにも名前が使われるのは昔から鹿が日本人にとって、親しまれていた証拠なのかも知れません。

山形ではニホンジカは絶滅したとされており、子供の頃は鹿と言えばカモシカばかりのイメージでした。

しかし平成21年以降は、再びニホンジカも見られるようになっているようです。

そのうち、山形でもよく見るようになっていくのかも知れませんね。