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5月も後半に入りどんどん気温が上がってきます。

急な暑さに体調を崩してしまう方も多いようです。

5月といえば「ツツジ」が咲きます。

毎年5月には満開となり、丸い低木が白やピンクの花で覆われ花の鞠のように見えます。

満開のツツジに囲まれると花の雲の中を歩いているように思えます。

さてツツジはツツジ属の植物で非常に多くの種類があります。

4-6月に花をつけ、アジアに広く分布し、ネパールでは国花になっています。

日本でも昔から親しまれており、様々な名所の公園にはもちろん家庭の庭にもよく見られます。

山形では寒河江のツツジ園が有名です。約43000株、11種類のツツジが植栽されており、東北最大規模のツツジ園のようです。

夜間ライトアップもされているようで見応えがありそうですね。

他にも長井市の白ツツジ公園もあります。こちらも3000株の白いツツジが植えられています。

こちらは以前見に行ったことがありますが、一面が白いツツジの花が咲いているのは壮観です。

樹齢750年といわれる七兵衛つつじも有名です。

天童でもツツジの花祭りがあったようです。こちらは対照的に赤いツツジの花です。

織田信長を祀った神社の境内に、約一万本のツツジが植えられているようです。

こちらは見に行ったことはないですが見応えがありそうですね。

漢字では「躑躅」と書きます。難しい字であまり見かけませんが、これは見る人が足を止めるほど美しいという意味のようです。

花には斑点があることが多く、蜜標といい、昆虫に蜜腺の場所を教え、花粉を運んでもらいやすくする役割があります。

あちこちの公園に行ってたくさんのツツジのなかをのんびりと散歩したいです。